Az ALTER TABLE kulcsszó vezeti be a tábla szerkezetének módosítását, ezután következik a táblanév, amelyen a módosítást kívánjuk végezni.
Utána jön, az ADD vagy a DROP kulcsszó, azaz vagy hozzáadunk a tábla szerkezetéhez egy oszlopot vagy törlünk belőle egyet. Ezután következik az oszlop neve. Ha hozzáadunk, akkor itt történik a típus meghatározása is, úgy mint a create parancsnál. Törléskor csak a törlendő oszlop nevét kell beírnunk.
Ha nem a tábla utolsó oszlopa után szeretnénk beszúrni az új oszlopot, akkor az AFTER kulcsszót kell használnunk, ezt után jön az az oszlopnév, ami után szeretnénk az új oszlopot. Ilyen formába elérjük el, hogy a megadott oszlop után kerüljön beszúrásra az új oszlopunkat.
ALTER TABLE elso ADD uj_oszlop VARCHAR( 255 ) NOT NULL
ALTER TABLE elso ADD uj_oszlop VARCHAR( 255 ) NOT NULL AFTER ev
ALTER TABLE elso DROP torlendo_oszlop